В статье проводится анализ содержания категории «гражданское общество», рассматривается генезис взглядов российских и зарубежных ученых на данную категорию, определяется система отношений «гражданское общество - государство»; дается авторская трактовка категории «гражданское общество» как сложной общественной системы взаимодействия граждан и государства в современном обществе; рассматриваются основные признаки гражданского общества. Автор делает акцент на системообразующих факторах формирования гражданского общества: развитая свободная личность, стоящая в центре гражданского общества, наличие личной (частной собственности) как основы свободного развития личности и др. Проводится статистический анализ ряда системообразующих факторов гражданского общества в России за 2000-2015 гг.: личной собственности граждан, расходов на образование и здравоохранение граждан и государства (как гаранта прав на образование и медицинское обслуживание), формирование общественных объединений. Даются количественные оценки, характеризующие уровень развития гражданского общества в России; изучаются основные тенденции изменения размера личной собственности, числа общественных организаций, расходов граждан и государства на образование и здравоохранение как элементов гражданского общества во взаимосвязи. Рассматриваются перспективы развития гражданского общества и возможности применения статистической методологии в исследовании факторов, оказывающих влияние на это развитие.